在某些情况下，当肺病（如肺结核）患者出现胸腔积液或脓胸后只能行肺切除术治疗。据日本学者报道，94例患者进行胸膜外肺切除术后发病率和死亡率降低。
东京Fukujuji医院的Y.Shiraishi指出，该手术常被认为是一项高危险性手术。 该研究中，患者进行了左肺或右肺切除术，93%的受试者既往有肺结核病史，一半以上病人发生过气胸。
结果，手术死亡率为8.5%，13例出现了并发症，其中1例为食道穿孔、9例脓胸和5例支气管瘘。8例需要再行手术探查，该操作可能会增加脓胸风险。
研究人员对受试者进行5年随访后发现大部分病人未发生脓胸。鉴于胸膜外肺切除术发病率和死亡率较低，因此研究人员建议脓胸病人可继续进行该手术，但应拉下肌瓣覆盖支气管残端，以改善手术预后。
