艾滋病（AIDS）是80年代初世界上新发现的种病毒性传染病，是一种由艾滋病病毒，即人类免疫缺陷病毒（HV）侵入人体后破坏人体免疫功能，使闰人丧失抵抗疾病的能力，从而使导致人体发生多种不可治愈的感染和肿瘤，最后导致被感染者死亡的一种严重传染病。艾滋病毒进入人体后要经过数年，甚至长达5-8年或更长的潜伏期以才发病，但是一旦感染上艾滋病毒，就将终身携带，直到发病死亡，艾滋病毒严重破坏人体免疫功能，病人因抵抗疾病的能力极度下降而重复感染多种疾病，如带状疱疹、口腔霉菌感染、肺结核；特殊病原微生物引起的炎、肺炎、脑炎及其他感染，后期常常发生恶性肿瘤，最终因长期消耗，全身衰竭死亡，至今还没有治疗艾滋病的特效药，也没有可用于预防的有效疫苗，一旦发病，病死率高达100%.美国疾病控制中心的艾滋病定义是：
（1）艾滋病病毒抗体阳性；
（2）有一个或多个指标性疾病；
（3）T淋巴细胞在200/毫升以下；
（4）排除其他免疫抑制原因。
ADIS是艾滋病的医学全称"获得性免疫缺陷综合症"Ac-quired Immune Deficiency Syndrome的英文字头缩写词。个命名表达了艾滋病的完整概念，我们从中要以了解到艾滋病的三个明确定义：获得性：表示在病因方面是后天获得而不是先天具有的。免疫缺陷：表示在发病机理方面，主要是造成人体免疫系统的损伤而导致免疫系统的防护功能减低、丧失.免疫缺陷病的共同特点是：
（1）对感染性明显增加；
（2）易发生恶性肿瘤；
（3）临床及病理表现多样化。
