尽管大多数乙型肝炎的起病比较隐蔽，如果我们掌握一些有关的知识，还是能早期发现它的蛛丝马迹的，达到早发现、早诊断、早治疗的目的。乙型肝炎虽然主要损害人肝脏，但它是一种全身性疾病，可出现肝外多系统病变，常见的肝外表现有：
皮肤病变乙型肝炎常见的皮肤病变有：（1）黄疸，黄疸是由于胆色素代谢障碍，致血液中胆红素浓度增高，渗入组织，尤其是巩膜和皮肤染成黄色所致。（2）肝病面容，慢性肝炎或者肝硬化多表现为皮肤干枯，面色灰暗黝黑。由于'肾上腺皮质机能受累，部分慢性肝病病人面部及其他暴露部位，可见皮肤色素沉着，面部尤其是眼眶周围色素沉着更为明显。（3）腹壁静脉怒张，正常的肝内门静脉血液回流受阻时，因门静脉无瓣膜，各交通支显著扩张，可见自脐部向四周放射的一簇曲张的腹壁静脉，又称海蛇头或水母头。这是肝硬化门静脉高压的一重要体征。（4）蜘蛛痣，是皮肤小动脉末端分支扩张所形成的血管痣，形似蜘蛛，故称蜘蛛痣。它出现的部位多在上腔静脉分布的区域，如面、颈、手背、上臂、前胸和肩部等处。痣呈鲜红色，有一中心点，周围有辐射状细小血管扩张扭曲。直径有针头大到数厘米以上，检查时用指尖或者火柴杆压迫蜘蛛痣的中心（即中央小动脉干部），其辐射状小血管网即退色，去除压迫后又复出现。（5）肝掌，慢性肝病病人的手掌两侧边缘（大、小鱼际处）及手指末端呈斑状发红，加压后褪色称为肝掌。由于肝病病人体内雄／雌激素比率平衡失调，雌激素不能被肝分解破坏而积蓄体内，这种雌激素有扩张小动脉作用，致使手掌和胸前小血管扩张，这时出现肝掌和蜘蛛痣。蜘蛛痣和肝掌多见于慢性肝炎或者肝硬化的病人，也是慢性肝病的又一重要体征。
其特点是在关节症状出现不久，半数病人可有皮肤改变，从红斑到丘疹或淤斑，最后发展成为血管神经性水肿，慢性乙肝则可出现结节红斑等。
关节炎 在急性乙肝前驱期，20％-40％的病人发生关节痛或关节炎，这种情况常被忽视。受累的关节炎为单个性，也可以多个性，以腕、肘、膝关节多见，无剧烈疼痛，与游走性风湿性关节炎颇相似。
肾脏病 变乙肝合并肾脏损为以肾病表现为主，无一定规律可循。
心血管病变 可出现心肌炎、心包炎，可侵犯动脉血管而发生结节性动脉周围炎，此病可发生于肝炎前、肝炎期间或肝炎后，大多数常与慢迁肝或慢活肝一起形成双重炎症。
消化系统病变 肝炎早期胃肠黏膜可出现炎性改变，故有上腹不适、恶心、呕吐等。慢性肝炎常出现肠壁黏膜水肿。此外，胆管炎、胆囊炎也很常见，还多见急性水肿性胰腺炎。慢性肝病病人因为长期营养状况较差，还可出现皮疹、皮肤干燥、舌炎、口角炎。
血液系统病变急性乙肝常有不同程度的血液改变和骨髓再生不良。肝炎可发生再生障碍性贫血，男多于女，病情进展较快。由于肝合成凝血因子减少，脾功能亢进时血小板减少，毛细血管脆性增加等原因，致使这类病人易出现齿龈出血、皮下出血及皮肤紫斑。
神经系统病变可引起多发性神经根炎或多发性神经炎伴上升麻痹及细胞蛋白分离，也就是格林一巴利综合征。
内分泌系统病变 因醛固酮、抗利尿激素增多，致使尿量减少、钠水潴留，部分病人可出现水肿；男性病人可出现乳房以育、睾丸萎缩及毛发脱落；女性病人可出现痤疮、多毛行等症状。
