世界卫生组织（WHO）在近日发布的报告中指出，耐药结核杆菌正在以超过专家预计的速度传播，在某些国家耐药结核杆菌感染的比例已经超过感染人群的20％。每年全球新增50万耐药菌感染患者，占新增病例的5％。即使在美国，该比例也高达1.2 ％。耐药菌感染比例在东欧最高，达到25％。
该结论是根据WHO收集的 2002年到2006年的流行病资料得出的。WHO在报告中指出，更为担忧的是非洲大部分国家没有提供当地的数据，那里的情况可能比报告的更严重。在这些国家，一旦耐药结核杆菌和艾滋病同时感染的话，后果将不堪设想。此外，报告特别指出了广泛耐药结核菌（XDR-TB)的迅速传播。XDR-TB同时对利福平、异烟肼耐药，并且至少对6类二线抗结核药中的3类耐药。2006年在南非就出现了艾滋病患者中XDR-TB暴发，几周之内几乎所有患者死亡。WHO的报告指出，XDR-TB已在45个国家出现。在美国就有1.9％的耐药结核杆菌为XDR-TB。
耐药杆菌的传播可能会超出某些国家卫生防疫系统的处置能力。为遏制传播，必须加快新药的开发。
