人类对性病的认识经历了一个漫长的过程，也付出了惨痛的代价。近20年来，由于人们生活方式的改变，使性病患者人数剧增，对人类的危害越来越大。
据统计，世界上每1秒钟约有4个人感染性病，全世界每年约有2.5亿人感染上淋病，有5000万人感染上梅毒，在传染病中淋病仅次于流行性感冒而位居第二。再以流行猖厥的艾滋病来说，自1981年6月在美国洛杉矶市的首例发现，到1988年11月短短的7年时间，世界上已有142个国家和地区向世界卫生组织报告了艾滋病患者约13万人。在撒哈拉沙漠以南的非洲国家，在性行为活跃的青壮年中，艾滋病的感染率已超过30％。专家们预计，这些国家的人口到21世纪末将减少一半以上。在中国性病患病率也在逐年上升。随着性病患者的不断增多，性病的个人防护显得尤其重要。在性病菌门诊中，经常发现许多病人不懂得性病的传播途径和预防方法，致使有些人在患上性病以后不知病从何来；又因为不懂预防方法而使性病在家庭内传播，使其配偶、子女难以幸免，有些家庭甚至因此而解体，造成家庭、社会的不稳定，所以，了解性病的传播途径及预防措施是十分重要的。
