艾滋病病毒全称为人类免疫缺陷病毒（HIV），为淋巴细胞致病性逆转录病毒，主要存在于血液、精液及宫颈分泌物中。尿液、唾液、泪液和乳汁等分泌物中也可查到。HIV在体外生存力不强，煮沸可灭活，一般消毒剂，如0.3%"84"液、0.3%次氯酸钠液、0.3%过氧乙酸液等均能使其灭活。病人和带病毒者是主要传染源。HIV感染后可成为携带者，也可进一步转为病人。性接触传播，是本病的重要传播途径，多数为同性恋者，异性间性关系混乱者传播机会多。血液传播，主要是带HIV病原的各种血液制品，如血液、血浆、凝血因子等输入体内感染发病，另外，HIV携带者或病人微量血液污染的注射器、针头、针灸针等也可传播此病。母婴传播是带有HIV的母亲，通过胎盘、产道或其他体液，以及母乳传染给婴儿。发病人群主要在性活动旺盛年龄。HIV经破损的皮肤、粘膜或注射途径以及母婴垂直传播进入人体后，主要侵犯T淋巴细胞，破坏正常免疫功能并发条件致病性微生物感染，造成多脏器受损。
怎样进行HIV的检测？
在中国各个城市大多数大医院和卫生防疫站都可以提供抗HIV测试。
测试的收费标准各地不一，一般是五十元人民币左右。通常采用抽血检验的形式，抽血量很小，和检测肝功的血量差不多，在手臂血管采血。也有采用唾液测试的，但没有血液测试准确。
测试后一般两三天内就可以得到结果，这取决于所在医院或防疫站的安排。测试是很快的，通常只要一到两个小时就可做完HIV检测。
