最新研究披露，在工业化国家中，目前因性行为而感染艾滋病病毒（HIV）的患者，其感染后第一个5年内的死亡率与一般人群的死亡率已经近似。尽管随着HIV感染期的延长，HIV感染者的死亡率仍然比一般人群要高，但是广泛采用高活性抗逆转录病毒疗法（俗称鸡尾酒疗法），已经大大增加了HIV感染者的生存机会。
鸡尾酒疗法是迄今治疗HIV感染最为有效的疗法之一。为评价其中长期疗效，英国医学研究理事会临床研究中心的科学家Krishnan Bhaskaran及其同事对感染了HIV的患者的死亡率与一般非感染人群的预期死亡率进行了比较，并对其超额死亡率（即由于病毒流行所造成的超过预期的死亡率，计算公式为流行年死亡率减去非流行年平均死亡率）的变化进行了评估。
研究人员将HIV血清转化（即因为感染而导致在血清中出现抗体）后的死亡率与预期死亡率进行了比较。经过对16534人进行6.3年的中位期随访后发现，共有2571人在2006年12月的时候已经死亡，而在作为对照的一般人的组群中，预期的估计死亡人数为235人。在1996年以前，每1000人每年的超额死亡率为40.8，但随后该死亡率不断下降，在2004年～2006年降到6.1。2004年～2006年，在发生血清转化的5年中，那些因为性行为而感染HIV的人群中已经没有任何的超额死亡证据。
研究人员指出，广泛采用鸡尾酒疗法，使得HIV感染者的死亡率已经下降至接近一般的非感染人群的水平。此外，超额死亡率的现象持续存在，特别是在那些感染期在10年或以上的人中尤其明显，不断监控艾滋病病毒感染者的超额死亡率依然十分重要。
