HBsAg携带者：凡血清HbsAg阳性持续超过6个月以上者，称为慢性HBsAg携带者。国内的慢性HBsAg携带者中，决大多数同时HBeAg阳性，在数量上占人群的10％～15％，因而是最主要的传染源。HBsAg携带者的持续时间取决于年龄和免疫状态。从婴幼儿时期开始携带HBsAg者，其持续时间多在10年以上。HBsAg携带者传染性的下降，首先表现为HBeAg、HBVDNA的阴转和HBsAg滴度的下降。HBVDNA自然阴转率为每年10％，2～7年内HBeAg可自然阴转45％，HBsAg自然阴转率为每年1％～2％。
一、易感性与免疫力
新生儿通常不具有来自母体的先天性抗－HBs，因而普遍易感。随着年龄增长，通过阴性感染获得免疫的比例亦随之增加，至30岁以后,我国接近半数的人可检出抗－HBs，故HBV感染多发生于婴幼儿及青少年。到成年以后，除少数易感者以外，已感染HBV的人多已成为慢性或潜伏性感染者。到中年以后，无症状HbsAg携带者亦随着HBV感染的逐步消失而逐渐减少
二、"大三阳"、"小三阳"的演变
幼儿感染乙肝病毒后，病毒在肝细胞中复制繁殖，血清中则可检出与乙肝病毒感染相关的各种抗原抗体，常规可检出的为：1、表面抗原（HBsAg）、2、表面抗体（HBsAb）、3、E抗原（HBeAg）、4、E抗体（HBeAb）、5、抗核抗体（HBcAb）。以上抗原抗体的检测医学上称为HBV-M检查（俗称两对半检查），是检查有无乙肝病毒感染的最主要指标。其中1、3、5项阳性，俗称"大三阳"；1、4、5项阳性，俗称"小三阳"。
幼儿感染乙肝病毒的前数年至十余年间，病毒和机体"和平共处"，血清中表现为"大三阳"，因此"大三阳"也反映了机体中病毒在不断复制繁殖，而届时肝脏的损害通常较轻，有相当一部分被感染者，尤其是女性被感染者，病毒可长期或终身和机体"和平共处"，如此我们称为"病毒携带者"，即机体长期携带了乙肝病毒，而肝脏损害较轻，可以生活到50-70岁以上，没有明显症状，并不一定因肝脏疾病病故，他们主要起着传染源的作用。而更多的被感染者在13－23岁，由于机体免疫系统的成熟，能识别受感染的肝细胞而出现清除这些受感染肝细胞的反应，自然这是机体自身的一种保护反应，其结果是大量病毒被清除，而同时被感染的肝细胞也遭到破坏，此反复的清除、破坏过程，也就是机体自身的自限性愈复（自愈）过程。若干年后病毒基本清除，血清中的E抗体出现，E抗原相继消失，也就是从"大三阳"转成了"小三阳"。由此可见，从"大三阳"转成"小三阳"的过程，对大部分的乙型肝炎病人（变异株感染除外）来说象征着病毒被基本清除，或者说基本自愈，将来不会再有肝炎活动，若被感染者在25-30岁前完成了此过程，则将来基本不会发生肝硬化、肝癌了。
遗憾的是，仍有相当比例（约2/3）的被感染者，其自身的清除反应，不能完全清除肝内潜伏的病毒，在若干周、月、年，病毒的复制、清除、肝脏的修复周而复始地进行，因此"小三阳"叉转为"大三阳"，"大三阳"又转为"小三阳"，甚至始终是强强、弱的"大三阳"而病毒未得到清除，这部分被感染者的未来，则是肝脏不同程度的纤维化，部分病人40岁左右已发展为肝硬化，甚至出现了腹水或癌变，此时尽管转成了"小三阳"，也仅仅表示病毒被大多清除，但肝脏损害已相当严重了。部分病人肝硬化后肝炎还在活动，说明清除反应仍在进行，肝脏的损害还在发展，机体自身清除病毒的保护反应，给自身肝脏组织带来了越来越严重的不可逆的损害，最终可使人发生肝脏的病损。由此可见，"大三阳"转为"小三阳"若在25、30岁以前完成，对机体来说是完成了清除病毒的过程，肝脏的损害也较轻；如果"大三阳"转来转去，或持续"大三阳"，而清除反应（肝炎持续活动，转氨酶反复升高）持续进行，则40岁前后，对大多数慢性乙肝病人来说，即使转成了"小三阳"，也都有了不同程度的肝纤化或肝硬化。如果终身持续为大三阳，没有明显的肝炎活动（肝功能始终正常），也许还能生活到60－70岁呢，可见"大三阳"不一定都要转为"小三阳"。"大三阳"转为"小三阳"是机体清除病毒的表现，但带来的肝脏损害不可轻视。因此，是转为佳还是不转为佳，该转不该转以上的道理就明白了。多年的临床经验是，只要肝功能正常，就不必启用干扰素，更不必去选择那些不成熟的、无科学依据的转阴治疗。
三、抗病毒治疗的最佳时机
乙型肝炎病毒（HBV）携带者，包括非活动性HBsAg携带者（小三阳、HBVDNA阴性、肝脏功能正常）和慢性HBV携带者（大三阳、肝脏功能正常）两种，都不需要抗病毒治疗，而需要进行医学监护，定期检查肝脏功能和HBV活动情况。因为此时机体对于乙肝病毒的免疫功能处于耐受阶段，抗病毒治疗无法获得应答。肝功能检查提示谷丙转氨酶≥正常值2倍以上，一般来说病毒载量大于10的5次方则应进行抗病毒治疗。
四、首选药物
首次治疗可选干扰素、拉米夫定、阿德福韦和恩替卡韦，但是具体选用哪个又有讲究：有明确乙肝家族背景（母婴传播）者，干扰素效果不佳；肝功能失代偿阶段（如重型肝炎、重度黄疸、肝硬化腹水）的患者不能使用干扰素，它的免疫激活作用，可能使这些重病患者肝功能急剧恶化，威胁生命，此时只能选择拉米夫定；同时，拉米夫定最好不要用于儿童；阿德福韦最好用于拉米夫定治疗发生病毒变异者
