跟痢疾、甲肝通过消化道传播的方式不同，乙肝的传播途径是通过血液和组织液，甚至某些体液的交换来传播的，如母婴传播、医源性传染、输血传染、性接触等方式，而且这些传染都是在对方没有抗体的情况下才会被传染。在我国，50%以上乙肝传播的病例是通过母婴传播的。
父母乙肝表面抗原(HBsAg)阳性均可引起新生儿感染乙肝病毒。在乙肝两对半检查中，乙肝表面抗原（HBsAg）单阳性的孕妇所剩的婴儿，在半岁内约有40%会出现HBsAg阳性；而乙肝表面抗原（HBsAg）和乙肝e抗原（HBeAg）双阳性的，则婴儿HBsAg阳性率达到90%以上。这些婴儿多数为慢性乙肝病毒感染者，从而形成新的感染源。因此阻断乙肝病毒母婴传播对控制乙肝流行有重要的意义。
在为患者治疗的过程中，很多患者都担心会传染给孩子，其实只要做好充分的准备，孩子的健康还是能得到保障的。乙肝患者应该首先接受正规的治疗，包括抗病毒和免疫调节治疗等。待肝功能恢复正常、病毒复制指标转阴或复制能力降低时再怀孕；乙肝孕妇，尤其是乙肝"大三阳"的孕妇，应该在怀孕的第7、8、9月，分别注射1支高效价乙肝免疫球蛋白，以预防乙肝病毒的宫内感染，使新生儿健康出生；等到新生儿出生后，再为之注射疫苗。据悉，这些方法能有效地阻断乙肝病毒在母婴之间的传播，使得90%的婴儿得到有效保护，从而全面有效地控制了乙肝的流行。
