乙肝患者的最终结局并不都是肝硬化或肝癌。肝炎是可以经过慢性化阶段发展为肝硬化再转化为原发性肝癌HCC的，也可直接转变为HCC。肝癌中有80-90％合并有肝硬化。常见的坏死后肝硬化和门脉性肝硬化，其共同病因主要为病毒性肝炎，因此，可以认为肝硬化是病毒性肝炎演变为HCC的过渡阶段，尤其以乙型、丙型肝炎所致肝硬化多见。肝硬化者约有50％可转变为HCC，故HCC的发生与肝炎、肝硬化密切相关。乙肝是否会发展成肝硬化，取决于主观和客观两方面因素；主观方面的因素就是能否正确用药和调整心理状态；客观方面的因素就是人体本身的免疫状态、基因特点、遗传因素等，后者是不以人们意志为转移的，所以肝炎患者应多在正确用药和调整心态上下功夫，力求最大限度地阻断肝炎发展进程。
肝炎虽然可以转化为HCC，但并不可怕，临床上大多数乙肝、丙肝经过有效治疗和合理调理是可以痊愈的，即使肝硬化也不会全部转变为HCC。只要积极地治疗，合理地加强营养和休息，在急性肝炎恢复期，慢性肝炎，肝硬变的相对稳定期加强自我疗养，HCC是可以预防的。
