梅毒是由苍白螺旋体引起的一种性传播疾病，90%以上病例是通过性交传染，潜伏期10～90天，平均3周。感染早期主要侵犯皮肤及粘膜，并逐渐累及全身各器官，晚期可侵犯心血管系统及中枢神经系统。
女性的梅毒多由男方传染而来，其临床表现视疾病不同时期而异。一期梅毒或称原发性梅毒，典型表现为硬下疳。潜伏期约10～90天，通常在直接接触部位先发生，如大小阴唇、会阴部、尿道外口周围、阴蒂或子宫颈等处。硬下疳为圆形或椭圆形硬结，无痛，平滑，有时边缘隆起，表面有灰色分泌物，局部淋巴结肿大但不痛，如无治疗，持续2～8周可自行消退。
二期梅毒在硬下疳出现8周后，主要临床表现为梅毒疹，表现为斑疹、丘疹、脓疱疹等，同时可有发热、疲倦、头痛、全身淋巴结肿大。皮疹可于持续2～10周后自行消退，遗留下皮肤稍有着色，如无治疗，这些病损可在4年内反复出现。
三期梅毒又称晚期梅毒，发生在感染后4年，可侵犯心血管、骨骼及中枢神经系统。发生在心血管系统者，多发生在感染后10～20年，可表现为主动脉炎、主动脉瓣关闭不全、主动脉瘤、冠状动脉口狭窄或阻塞、心肌炎等。发生在中枢神经系统者亦多在感染后10～20年，可导致脑膜炎、脊髓膜炎、梅毒性脑血管病、脊髓痨及麻痹性痴呆等。
一期梅毒病变常不累及子宫、输卵管或盆腔，男方也不累及副性腺，因此常不影响受孕。但在妊娠期间，梅毒螺旋体可以通过胎盘及脐静脉，进入胎儿体内，传染给胎儿，易引起流产、早产或死胎。新生儿可患有先天性梅毒。二、三期梅毒，梅毒性橡胶样肿可发生在外生殖器，女性则可蔓延到阴道壁，有时形成溃疡或阴道壁弥漫状浸润，使阴道粘膜变厚，表面红肿，愈后形成瘢痕，可致阴道狭窄或闭锁，性生活受影响，并可造成不孕。
