对具有艾滋病的某些全身性症状和体征，而尚未表现出机会性感染或肿瘤(如卡波济氏肉瘤或中枢神经系统淋巴瘤)的病人，称为艾滋病相关综合征(ARC)。此病介于慢性淋巴结病与出现罕见癌症和严重感染的艾滋病之间。估计有25％的艾滋病相关综合征病人会发展为艾滋病。目前认为艾滋病相关综合征和慢性淋巴结病均是艾滋病前期。
关于艾滋病相关综合征的诊断标准，美国国立卫生研究院艾滋病工作组与疾病控制中心共同规定：具有下列两项以上症状(或体征)和两项以上异常实验室值者可诊断为艾滋病相关综合征。
(1)临床症状（或体征）存在３个月以上的原因不明的下述慢性情况：
①淋巴结病≥２个非腹股沟部位。
②体重减轻≥７公斤（15磅）或≥10％正常体重。
③发热≥38℃，间歇热或稽留热。
④腹泻。
⑤乏力（不适）。
⑥盗汗。
(2)实验室检查：
①辅助性T淋巴细胞减少。
②辅助性T淋巴细胞与抑制性T淋巴细胞比例减少。
③贫血或白细胞减少或血小板、淋巴细胞减少。
④血清球蛋白水平增高。
⑤淋巴细胞对有丝分裂原的母细胞转化反应减低。
⑥皮肤对多种皮试抗原无反应性。
⑦循环免疫复合物水平增高。
