据统计，截至２００７年，全球有３３００多万人感染艾滋病病毒，而我国就有约７０万艾滋病病毒感染者和病人。随着艾滋病的迅速蔓延，艾滋病防治已成为全球关注的重要公共卫生和社会热点问题。
什么是艾滋病
艾滋病，即获得性免疫缺陷综合症（简称AIDS），是人体感染了艾滋病病毒（HIV）所导致的传染病。艾滋病病毒终生传染，破坏人的免疫系统，使人体丧失抵抗各种疾病的能力，从而发生多种感染或肿瘤，最后导致死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为5年至10年，艾滋病病毒感染者在发展成艾滋病病人以前外表看上去正常，可以没有任何症状地生活和工作很多年，而且能够将病毒传染给其他人。
艾滋病的传播途径
艾滋病主要通过血液、性接触和母婴三种途径进行传播。
值得注意的是，艾滋病毒只能在血液和体液（主要指精液及阴道分泌物）中活的细胞中生存，不能在空气、水和食物中存活，一旦离开了这些血液和体液，这些病毒会很快死亡，只有带病毒的血液或体液从一个人体内直接进入到另一个人体内时才能传播。艾滋病病毒也和乙肝病毒一样，进入消化道后就会被消化道内的蛋白酶所破坏，因此，日常生活中的接触，如：握手、礼节性接吻、共餐，生活在同一房间或办公室，接触电话、门把、便具，共用浴池、泳池，接触汗液或泪液等都不会感染艾滋病，艾滋病病毒不能在蚊虫体内生存，所以蚊虫叮咬是不会传播艾滋病的。
艾滋病的高危人群
专家经过研究分析，已清楚地发现了哪些人易患艾滋病，并把易患艾滋病的这个人群统称为艾滋病易感高危人群，他们包括：静脉注射吸毒者、输入不安全的血液制品者、性乱者（包括男同性恋、性服务工作者、嫖客、多性伴者等）。
艾滋病的有效预防
医学界至今尚无彻底根治艾滋病的药物和疗法，但通过学习掌握艾滋病的预防常识，养成文明健康的生活方式，可有效预防艾滋病：
一、树立正确的性爱观 任何与艾滋病感染者发生性行为的过程都有可能传播艾滋病，因此，性伴侣越多，感染艾滋病的几率越大。在性行为中应自觉和正确使用安全套，研究证明，安全套防止艾滋病传播的有效率可达90％。
二、避免日常生活中的血液接触感染 不到非正规采血单位献血；使用经过抗艾滋病病毒抗体检测为"阴性"的血液及其制品；接受任何针刺皮肤的医疗操作时，应要求使用一次性或经过严格消毒的器械；处理伤口时，要避免皮肤、眼睛或口腔接触到别人的血液；避免找街头游医拔牙；不与他人共用剃须刀、牙刷等。
三、拒绝毒品，远离毒品 吸毒者往往由开始的口吸发展到静脉注射吸毒。静脉注射吸毒时，常常共用针管、针头，如果其中有一个人感染艾滋病病毒，病毒就会通过注射器在其他吸毒者中传播。
四、阻断母婴传播途径 母婴垂直传播的途径包括宫内感染、产道感染和乳汁感染三个方面。已感染艾滋病的育龄妇女在决定怀孕前就应接受医学咨询，通过产前使用抗病毒药物、选择剖宫产、避免母乳喂养等方法实施母婴阻断的干预措施，以防止孩子感染上艾滋病病毒。
